Mưa trắng trời phương Nam và đêm lặng bên bờ biển Tây

Trời phương Nam độ cuối tháng Chín dường như gom hết nước của cả mùa mưa trút xuống. Mới sớm mai bước chân ra khỏi Học viện Bưu chính Viễn thông – cái tên trang trọng mà mấy anh em trong ngành chúng tôi vẫn quen miệng gọi bằng tiếng gọi mộc mạc và thân thương là “Trường Bưu Điện Sài Gòn” – mây đen đã kéo xám xịt cả một góc trời. Chiếc xe vừa lăn bánh ra khỏi cổng trường để xuôi về miền Tây thì cơn mưa ập tới, rào rạt và xối xả như trút nước.

Suốt dọc chặng đường dài từ Sài Gòn cho đến tận Rạch Giá, mưa cứ giăng trắng trời trắng đất. Có những đoạn cao tốc và quốc lộ, cần gạt nước trên kính lái phải quạt hết công suất mà tầm nhìn phía trước vẫn chỉ là một màn sương nước mịt mùng. Ngồi trong xe nghe tiếng mưa gõ rầm rập lên nóc, xe chầm chậm lướt qua nhịp cầu dây văng Cao Lãnh sừng sững vượt dòng sông Tiền mênh mông, nhìn trụ tháp khổng lồ và những sợi dây cáp đan dày dần chìm khuất vào màn mưa xám đục, lòng tự dưng lắng lại một nhịp rất êm.

Chạy được nửa chặng, đoàn tấp vào trạm dừng chân Vạn Thịnh để nghỉ tay lái và làm hớp nước ấm. Mưa vẫn lây rây bên ngoài mái hiên, tưới đẫm những luống dương xỉ và cây cảnh xanh mướt mát trong khoảnh sân vườn. Đứng trước mô hình chiếc ly nước khổng lồ màu cam rực rỡ với dòng chữ “Great Rest, Great Journey”, tôi bất giác mỉm cười, giơ ngón tay cái chụp vội một tấm hình kỷ niệm. Chiếc áo thun xám in dòng chữ “PUSH – Nothing is impossible” như một lời nhắc nhở nhẹ nhàng và tiếp thêm nguồn năng lượng tích cực cho chuyến hành trình vượt mưa gió.

Gần bốn giờ chiều, sau bao dặm trường vượt qua màn nước trắng xóa, chiếc xe cũng chạm ngõ thành phố biển Rạch Giá. Đoàn chúng tôi không kịp nghỉ ngơi mà ghé ngay qua trụ sở VNPT để tiền trạm hội trường và chuẩn bị chu đáo cho buổi đào tạo AI. Lên tầng thượng tòa nhà, đứng ngay dưới chân tháp vô tuyến viễn thông khổng lồ sơn sọc đỏ – trắng sừng sững đâm toạc bầu trời mây xám, trong lòng bỗng dấy lên một niềm tự hào khó tả. Cột tháp ấy chính là biểu tượng kiên cường của những con người làm nghề kết nối, ngày đêm giữ cho mạch máu thông tin thông suốt khắp mọi nẻo đường sông nước phương Nam.

Bước vào hội trường lớn trên tầng cao, không gian trang trọng và ấm cúng hiện ra trước mắt. Màn hình LED chính giữa sân khấu rực sáng slide bài giảng “ỨNG DỤNG AI VÀ TRỢ LÝ AI HỖ TRỢ CÔNG VIỆC”, phía trên là dải cờ đỏ trang nghiêm và biểu tượng quả địa cầu xanh thân thuộc của VNPT. Dàn máy tính, hệ thống âm thanh và từng chiếc micro được anh em rà soát cẩn thận từng chi tiết. Nhìn khán phòng với những dãy bàn ghế gỗ ngăn nắp, tôi hình dung ngày mai nơi này sẽ rộn rã tiếng thảo luận, những ánh mắt say mê khi anh em tận tay thực hành các công cụ trợ lý AI phục vụ cho công việc chuyên môn thường nhật. Sự chu đáo và tận tâm của anh em tỉnh nhà trước mỗi buổi học lúc nào cũng làm người đứng lớp thấy ấm lòng.

Tiền trạm xong hội trường, trời cũng vừa sụp tối. Xe đưa chúng tôi về nhận phòng tại khách sạn Sea Side nằm trong Khu đô thị mới lấn biển Tây Bắc. Khu này mới toanh, vừa vươn mình ra mé biển Tây nên đường sá thênh thang, thẳng tắp nhưng hãy còn vắng vẻ, chưa có nhiều cư dân về cất nhà sinh sống. Đêm buông xuống, không gian tĩnh mịch lạ lùng, chỉ có những ánh đèn đường vàng ấm hắt bóng lung linh trên mặt nhựa đường ướt sũng.

Ngoài ban công khách sạn Sea Side, mưa đêm vẫn rả rích rơi, hòa cùng tiếng gió biển thổi vào mát rượi, ngai ngái mùi phù sa và hơi mặn mòi của sóng nước biển Tây. Giữa một góc phố mới thưa thớt bóng người, sự vắng vẻ ấy không gợi cảm giác cô quạnh mà ngược lại, đem đến một khoảng lặng dịu dàng hiếm có. Sau một ngày dài ngồi xe vượt qua mấy trăm cây số mưa gió mù mịt, đặt lưng xuống chiếc nệm êm trong căn phòng ấm áp, nghe tiếng mưa đều đều ngoài song cửa, tôi chìm vào giấc ngủ thật sâu lúc nào không hay…